La complexité des noms 22 mai 2012
Choisir un nom pour un enfant est une grande responsabilité! Dernièrement, cela nous trotte dans la tête avec notre premier petit-fils qui arrivera bientôt. Les parents d’un enfant à venir ont de nombreuses discussions pour sélectionner son nom. Il faut que les deux parents aiment le nom, un nom original, mais pas trop et qui fera plaisir aux grands-parents… Bref, de nombreux critères à respecter… Je voudrais bien en ajouter un pour les parents : un nom facile à prononcer (en français comme en anglais et pourquoi pas en mandarin) pour tous les enseignants…
Notre cher Mac à Bangkok qui nous attendait à l’aéroport! Depuis cette belle réception, Chouchou se nomme maintenant Party!
Ma mère a aussi ajouté un critère à sa liste de noms pour ses filles. Selon elle, avoir un nom qui peut être, à l’oral, autant masculin que féminin, nous offrirait un avantage dans le monde du travail. Elle a manqué son coup avec mon nom, mais c’était suffisamment proche de Martin et cela a fait plaisir à sa grand-mère qui s’appelait Martine!
Pour Andrée, Dominique et Danièle, impossible de savoir si c’est une femme ou un homme si leur nom est mentionné lors d’une conversation. Je ne sais pas si c’est un avantage, mais cela donne parfois des situations assez cocasses! Voyez comment le nom de Danièle, le mien et même celui de Roy ont été déformés lors de nos arrivées à Bangkok, Chiang Mai et à Phuket! 
Il faut dire que c’est assez compliqué quand un prénom peut aussi être un nom de famille. À éviter futurs parents…
Nai nous attendait à Chiang Mai. Tous nos noms ont des erreurs!
Quand on est pas certain du sexe de la personne, on ne prend pas de chance!
La rentrée scolaire universitaire à Chiang Mai 19 mai 2012
Au Canada, lors de la rentrée universitaire, les étudiants célèbrent en initiant les jeunes de première année. Ces initiations sont des fêtes qui durent toute une semaine avec des jeux, des défilés d’étudiants costumés et souvent de nombreuses occasions de faire des folies avec de l’alcool…
En Thaïlande, les étudiants de première année sont aussi initiés. Par contre, quelle différence entre les deux rites de passage! Nai nous a expliqué qu’à Chiang Mai, les étudiants doivent gravir la montagne pour se rendre au temple de Wat Phrathat Doi Suthep.
Temple Wat Phrathat Doi Suthep
Cette petite marche de treize kilomètres, sous le soleil, le long d’une route dangereuse (trop d’autobus remplis de touristes) et très escarpée, peut prendre de 6 à 8 heures aux étudiants.
Une partie de la montage à gravir! Plus facile à descendre qu’à monter…
Une initiation qui, comme pour les étudiants canadiens, forme des liens entre les nouveaux étudiants. Il va sans dire, qu’étudiants canadiens et thaïlandais ont mal partout pour un ou deux jours après l’initiation, mais certainement pas aux mêmes régions du corps ou pour les mêmes raisons…
Cloches à sonner qui portent bonheur
Chouchou qui fait ses dévotions…
Une école bien spéciale à Chiang Mai 17 mai 2012
De passage à Chiang Mai, DaniPou, Chouchou et moi sommes retournés sur les bancs d’école pendant une soirée pour un cours de cuisine Thaï…
Harry avec ses étudiants
Notre enseignant, un jeune homme, d’une trentaine d’années nommé Harry a su comment nous faire rire, nous divertir et surtout, nous apprendre comment faire trois plats thaïlandais. Tout au long de la soirée, il nous a tenus par la main (surtout pour une d’entre nous qui ne savait pas tenir un couteau) et nous a expliqué en détail toutes les étapes à suivre.
Danièle et son plat cuisiné malgré ses difficultés avec un couteau!
Pour commencer, nous sommes allés au marché voir les ingrédients (riz, nouilles, épices) avec lesquels nous cuisinerions. Ensuite, nous avons fait un tour du jardin pour voir les fines herbes et les légumes que nous dégusterions. Finalement, une démonstration et puis c’était à notre tour de cuisiner.
Les cuisinières en herbe!
Comme enseignant, Harry a compris l’importance d’expliquer toutes les étapes, de répondre aux questions, de fasciner ses étudiants et surtout, de leur donner le goût d’apprendre. Avec son aide, ma soupe Tom Yum et mon Pad Thai étaient excellents. Mon cari vert était un peu liquide, mais tout de même très bon. Comme étudiante, j’ai vécu une réussite qui m’encouragera à répéter l’exploit. J’inviterai des amis à déguster des mets thaïlandais à mon retour au Canada!
L’équipe du cari vert!
Chouchou et son sauté aux arachides
Les Bouddhas de la semaine 14 mai 2012
Saviez-vous qu’il y a 30,000 temples (et non 300,000 Danièle!) en Thaïlande?
Temple de Chiang Mai
Danièle, Chouchou et moi avons décidé que nous en avions vu suffisamment dans les derniers jours! Par contre, ce qui nous a fascinés, ce sont les Bouddhas pour chaque jour de la semaine. Par exemple, vous êtes nés un mardi, c’est le Bouddha couché (il ne dort pas, il se repose selon Mac notre guide à Bangkok!).
Bouddha du mardi
Pour chaque jour de la semaine, il y a des caractéristiques des personnes qui sont nées ce jour-là. Nous nous sommes bien amusés à tenter de deviner qui dans notre famille était né quel jour. Et bien, voici…
Premièrement, sur huit enfants, personne n’est né un jeudi, un samedi ou un dimanche. Il faut croire que ma mère ne voulait pas travailler pendant la fin de semaine!
Richard, l’ainé, est né un lundi. Nous sommes d’accord avec son Bouddha qui dit qu’il est sérieux et qu’il a une bonne mémoire.
François, le deuxième a vu le jour un mardi comme le bébé de la famille, Danièle (Chouchou aussi est né un mardi). Ils ne peuvent être plus différents l’un de l’autre! Pourtant, tous trois devraient être bizarres d’après notre guide…
La première fille de la famille, Andrée est venue au monde un vendredi comme Maurice d’ailleurs. Les caractéristiques des gens qui suivent le Bouddha du vendredi sont les suivantes : ambitieux, sociable et qui aime le plaisir. D’après Danièle, ça ne décrit pas très bien ni Andrée, ni Maurice!
Bouddha du vendredi
Finalement, je suis née un mercredi comme les deux enfants qui me suivent dans la famille : Jean et Dominique. Nous sommes les gagnants de la loterie! Il y a deux Bouddhas pour ceux qui sont nés le mercredi. Un Bouddha pour le matin et un Bouddha pour le soir. Malheureusement, avec huit enfants, ma mère ne se souvient pas de l’heure de nos naissances!!! Impossible de savoir si nous sommes des Bouddhas matin ou soir! Mais il ne faut pas trop s’en faire parce que de toute façon, les caractéristiques des Bouddhas du mercredi ne me décrivent pas plus que mon frère et ma sœur!
La morale de cette histoire comme le dit Nai, notre guide à Chiang Mai : les croyances bouddhistes ne s’appliquent pas aux Occidentaux!
* Pour ceux qui souhaitent lire davantage sur les Bouddhas de la semaine, voici un site web qui contient de l’information : http://www.usmta.com/Thai-Birthday.htm.
Pagode où se trouve une cendre de Bouddha
Moine de Chiang Mai
La Thaïlande vue des yeux de ma soeur Danièle… 12 mai 2012
Ah la Thaïlande… Quel délice de vivre ses incontournables plaisirs! Avec ses marchés flottants, sa bouffe exotique, ses habitants souriants, ses 300,000 temples bouddhistes, ses photos du roi à tous les coins de rue, son architecture gracieuse et sa chaleur étouffante… mes cinq sens en ont plus qu’ils ne peuvent en digérer…
Oui, la Thaïlande est pleine d’exotisme et de surprises pour une Canadienne de Vancouver.
Mais plusieurs observations ainsi que discussions avec notre guide Thaï me font vite découvrir une multitude de parallèles entre cette société et la notre. Cela comprend un système médical gratuit, d’innombrables immigrants venus du Burma et du Laos afin de travailler ont des emplois que les Thaïs ne veulent plus faire, et même l’éducation primaire et secondaire obligatoire (vrai Martine?).
Une maison thaïlandaise
Il y a aussi des moines bouddhistes qui parlent sur leur téléphone cellulaire, boivent du coke et fument des cigarettes en public (au grand désespoir de notre guide), des grandes surfaces alimentaires Tesco\Lotus et même des journaux a potins qui étalent les conquêtes féminines du Prince héritier. Ce Prince héritier pas tellement apprécié de la population qui préférerait que la soeur hérite du trône… un peu à la Prince Charles vs Prince William…
Finalement, plus ça change plus c’est pareil?
Peut-être… mais moi je continue de me promener avec joie et émerveillement dans ces petites ruelles où les gens font la cuisine dans la rue sur un chauffe-eau, de manger avec délice ma soupe préférée « Tom Yum » et de m’extasier devant l’or éclatant des temples et Buddha… Sans oublier mon massage thaï (ouch!!!).
Vive la Thaïlande!
Blogueuse invitée : Danièle Poulin
Un nouveau fruit à goûter!
La royauté thaïlandaise 10 mai 2012
En Thaïlande pour un congrès qui aura lieu la semaine prochaine. Je fais donc la touriste cette semaine avec Chouchou et ma plus jeune sœur qui est venue nous rejoindre.
Avec Danièle au marché flottant de Bangkok
Nous avons embauché un guide, Mac, qui nous trimbale un peu partout dans Bangkok (le palais royal, des spectacles et encore des tonnes de temples!). Quel plaisir de l’entendre nous raconter l’histoire de la Thaïlande en passant de « LAMA I » à « Lama IX » qui est le présent roi de la Thaïlande! Vous avez deviné juste en comprenant que Mac ne peut pas prononcer les R!
Mac en bateau, direction marché flottant de Bangkok
Rama IX est le roi qui a régné le plus longtemps sur la Thaïlande. Devenu roi à 18 ans, il règne toujours à 84 ans. Cet homme est très aimé de son peuple, son image se retrouve dans les temples, sur des affiches dans la rue et dans chaque maison thaïlandaise. D’après Mac, Rama IX a été juste avec son peuple, il l’a aimé et a mis en place de nombreux projets pour améliorer le sort des Thaïlandais. Il s’est beaucoup investi dans l’agriculture, pour les femmes et pour enrayer la présence de fabricants d’opium en Thaïlande. Maintenant, Rama IX est malade, très faible et à l’hôpital. Son fils qui lui succédera n’est pas apprécié par les Thaïlandais autant que l’est sa troisième fille.
En écoutant Mac nous raconter les ragots de la famille royale thaïlandaise, j’étais très curieuse de comprendre ce qui faisait que l’une était plus populaire que l’autre. Le fils comme la fille travaillent pour le peuple thaïlandais. Cependant, le prince a eu, dans sa jeunesse des aventures assez rocambolesques paraît-il…
J’en viens à la conclusion que c’est un peu comme les enseignants dans les écoles. Ils doivent être, en tout temps, un modèle pour les enfants, les aimer, les écouter et s’investir auprès d’eux. Ce sont ces enseignants qui, comme la troisième princesse qui a gagné le cœur d’un peuple, sont aimés des écoliers et qui resteront dans leurs souvenirs pendant de nombreuses années.
P.S. Un petit cadeau: Chouchou qui pratique la danse traditionnelle thaïlandaise!
L’importance de raconter des histoires 4 mai 2012
Depuis notre arrivée en Asie, nous avons fréquemment fait des tours guidés, que ce soit en autobus, en bateau ou à pied. Nous avons rencontré une grande variété de guides, de très bons comme de très mauvais. Un guide, c’est comme un enseignant. Il doit captiver son public, le faire rire et lui donner l’envie d’en savoir plus. S’il réussit ce défi, le pourboire risque d’être plus grand, contrairement à l’enseignant! Malheureusement, plusieurs personnes pensent qu’elles peuvent s’improviser comme guide et comme enseignant. Le résultat n’est pas toujours heureux…
Cette semaine, au Japon, nous avons rencontré Kondo, un guide très professionnel qui nous a fait visiter, à pied, le quartier Gion de Kyoto. Il nous a fait découvrir les petits dédales de ce voisinage en soulignant la présence d’architecture de différentes époques. Kondo a réussi à nous captiver par ses histoires de Maiko et de Geiko (les geishas apprenties ou diplômées). Il était dans son élément devant une « étable » de geishas, à chuchoter leurs histoires, question de ne pas déranger, mais également de ne pas insulter ces femmes qui ne sont pas des prostituées, mais des artistes selon lui.
Plaques indiquant le nombre de Geishas en résidence dans l’étable
Lorsque je lui ai demandé s’il accepterait que sa fille devienne une geisha, sa réponse était ambiguë. Oui parce que ses femmes ont une formation qui en fait des femmes cultivées, mais non parce que très peu d’entre elles réussissent à se faire un nom, à obtenir un salaire qui leur permet de vivre à l’aise. Savez-vous qu’un seul des ornements (nous en avons vu plusieurs dans la vitrine d’une boutique spécialisée pour les geishas) que la geisha porte dans ses cheveux peut couter jusqu’à 1,500 $ et qu’elle porte environ 4-5 de ces accessoires lorsqu’elle donne un spectacle? Imaginez le coût de ses kimonos!
Kondo nous a aussi raconté comment les Japonais pendent de petits singes colorés, attachés aux mains et pieds dans les temples afin que ceux-ci gardent, entre leurs pattes, les 108 tentations qui attirent les humains vers le mal…
Dans un autre temple, Kondo nous a expliqué comment obtenir sa prophétie en brassant un bocal fait de bambou contenant des petits morceaux de bois sur lesquels est écrit un chiffre qui correspond à votre destin. Pour 100 yens (120 $), la dame vous remettait un bout de papier avec tous les détails sur votre futur. Je me suis prêtée au jeu et grand malheur, mon destin était complètement noir! Aucune chance en amour, au travail, avec la famille et les amis, bref, un désastre. Kondo m’a consolée en m’expliquant qu’on pouvait prendre son bout de papier et l’attacher sur un arbre ou une clôture qui se trouve dans le temple et ainsi laisser son mauvais destin derrière soi. Il va sans dire que c’est ce que j’ai fait!
Clôture pour laisse les mauvais destins!
Heureusement, au troisième temple, mon destin, avec le numéro 13 (Kondo a précisé qu’au Japon, le numéro 13 n’a pas la connotation désastreuse qu’il a dans le monde occidental) était magnifique. Je serai heureuse en amour, au boulot, j’aurai de la chance en affaire, et je serai en santé pendant longtemps. Je n’ai évidemment pas laissé ce merveilleux destin au temple et je n’ai plus tenté ma chance dans un autre temple après avoir obtenu ce destin! J’ai suivi la recommandation de Kondo et je transporte maintenant précieusement mon papier numéro 13 dans mon porte-monnaie!
Kondo qui me lit mon destin!
Bref, Kondo a réussi à susciter l’intérêt chez nous pour l’histoire du quartier Gion et de ses habitants. Il était tellement bon que nous l’avons suivi, comme des moutons, pendant deux heures et demie, sous la pluie, pour l’écouter. Nous l’avons bien récompensé à la fin de sa performance!
Avec Chouchou en Kimono au musée “Housing and Living”
Le summum de l’élégance 1 mai 2012
Pour un professeur, le summum de l’élégance est certainement d’être assorti avec sa présentation PowerPoint! C’est ce qui m’est arrivé pour ma présentation de samedi, au Japon, lors de ma communication au congrès Asian Conference on Technology in the Classroom, avec la robe de soie colorée que je me suis fait faire au Vietnam. Aucune planification de ma part, pur hasard!
♪ Do ré mi fa sol ♬ 30 avril 2012
Dans ma famille, il y a de nombreuses traditions. La tradition préférée de ma nièce Mariluc est certainement l’écoute du film « Sound of Music » chaque Noël avec tous les cousins et les cousines. Toute la famille connaît les mots de l’album en entier! Nous aimons chanter en famille et nous profitons de chaque occasion pour le faire!
Cette semaine au Japon, j’ai pu voir comment certaines traditions transcendent les frontières et les langues… En effet, j’ai assisté à la comédie musicale « Sound of Music », chantée en japonais. Eh bien, autant j’ai de la difficulté avec le mandarin, je vous assure que je comprends très bien le japonais. J’ai tout compris ce que Maria racontait aux enfants et les mots d’amours qu’elle chantait au beau baron Von Trapp!
Ma copine Alysse examine, dans ses projets de recherche, les bienfaits des chansons dans l’enseignement d’une langue. Elle est convaincue que les apprenants font davantage de progrès en langue seconde lorsqu’elle utilise des chansons dans ces cours. Après mon expérience japonaise, je suis tout à fait d’accord avec elle…
